印刷会社の物流、こんな課題に直面していませんか？

印刷業界は、パンフレット、ポスター、冊子、チラシなど多種多様な印刷物を手掛け、その配送には独自の複雑さが伴います。
顧客のニーズは細分化され、小ロット・多頻度での配送が常態化しており、さらに短納期対応が必須となる場面も少なくありません。
このような状況下では、従来の画一的な物流システムでは対応が難しく、印刷会社は配送業務において大きなプレッシャーを抱えています。
顧客は印刷物の品質はもちろんのこと、迅速かつ確実な配送を重視しており、これが顧客満足度を大きく左右する重要な要素となっているのが現状です。

物流業界全体の構造的課題と印刷会社への影響

物流業界全体が直面している構造的な課題は、印刷会社の配送業務にも深刻な影響を及ぼしています。
特に顕著なのが、深刻な人材不足と労働環境の悪化です。
国土交通省のデータによると、トラックドライバーの高齢化が進行し、少子高齢化と相まって、2028年には約27.8万人のドライバーが不足する見込みとされています。
長時間労働や低賃金といった厳しい労働環境は、新たな担い手の確保を一層困難にしています。
加えて、燃料費の高騰や、Eコマースの進展に伴う配達物の小口化・多頻度化が運送会社の業務負担を増大させ、結果として荷主である印刷会社への運賃値上げ圧力となっています。

法規制強化とコスト増大の圧力

これらの課題の中でも、特に印刷会社が喫緊で対応を迫られているのが、物流業界における労働時間規制の強化や運送コストの増加といった構造的な変化です。
ドライバーの労働時間に上限が設けられることで、長距離輸送が難しくなる可能性があり、運送会社が配送依頼を断るケースや、印刷会社への集荷・締め切り時間が前倒しになる事態が予測されます。
残業規制によるドライバーの収入減少は、基本給のアップを必要とし、これが荷主への運賃値上げ要求に直結し、印刷会社の配送コストに直接的な影響を与えることになります。
さらに、2019年に定められた「改正貨物自動車運送事業法」に基づく「荷主勧告制度」も無視できません。
法令違反の原因が荷主にあると判断された場合、国土交通大臣からの勧告・公表が行われるリスクがあり、荷主側の責任も増していることを示しています。

事業リスクと競争力への影響

これらの構造的な変化がもたらすドライバー不足、労働時間規制、コスト増、そして荷主勧告制度といった複合的な要素は、印刷会社が顧客に製品を届けられなくなるリスクや、配送コストが事業を圧迫するリスクに直結します。
特に、印刷業界が持つ短納期や小ロット・多頻度といった特性を考慮すると、これらの変化はサービス提供能力に直接的な打撃を与える可能性を秘めています。
したがって、この問題への対応は、単なる法令遵守を超え、市場での競争力を維持し、顧客満足度を確保するための経営戦略上の喫緊の課題と位置づけられます。

印刷業界特有のニーズと既存物流の不適合

また、印刷業界特有の「小口・多頻度・多様な梱包」ニーズと、既存物流との間には明確な不適合が存在します。
物流業界全体の課題として配達物の小口化・多頻度化が挙げられる一方で、印刷物はクッション性の高い封筒や専用の筒型ケース、軽量梱包材の使用など、非常に多様な形状やサイズ、そしてデリケートな取り扱いが求められます。
これらの製品は頻繁に小ロットで出荷される傾向が強く、一般的な大量輸送を前提とした物流システムでは、このような特殊なニーズへの対応は非効率的であり、コスト増や破損リスクを高める可能性があります。この不適合が、印刷会社が抱える物流課題の根源の一つであり、事業の停滞を招く要因となっています。
配送遅延による顧客からのクレーム増加、配送コストの予測不能な上昇、そして自社リソースが物流業務に圧迫され、本来のコア業務に集中できないといった具体的な事業リスクが、印刷会社の経営を圧迫しているのが現状です。

軽貨物配送がもたらす「コスト削減」と「柔軟性」

軽貨物配送サービスを導入することは、印刷会社にとって固定費を変動費へと転換し、コスト構造を最適化する大きな機会となります。
自社でドライバーを雇用し、車両を保有する場合、人件費、福利厚生費、車両購入費、維持費（燃料費、保険料、メンテナンス費）などが毎月固定費として発生します。
これは、たとえ閑散期で配送量が少ない時期でも発生し、無駄なコストが生じやすい構造です。

コスト構造の最適化と管理の明確化

しかし、軽貨物配送サービスに業務を委託することで、これらの固定費を荷物の量に応じた変動費に転換できます。
必要な時に必要なだけサービスを利用できるため、閑散期の無駄なコストを削減し、繁忙期でも柔軟にリソースを増強できるため、コスト効率が大幅に向上します。
さらに、自社物流では、物流以外の業務との兼任や、事務所の片隅を保管スペースとして利用するケースなどから、物流コストが不明瞭になりがちです。
外部委託により物流機能が分離されるため、コストが明確になり、管理・分析が容易になることで、より効果的な経営判断が可能になります。